Chlamydia pneumoniae è il più comune patogeno batterico intracellulare. Questo agente è frequente mente coinvolto in affezioni a carico dell’apparato respiratorio ed anche in patologie extrapolmonari. Gli studi di sorveglianza sieroepidemiologica indicano che l’infezione è largamente diffusa, con frequenti reinfezioni durante il corso della vita. Nei paesi occidentali l’incidenza di prima infezione è più elevata tra i 5 ed i 15 anni e la prevalenza anticorpale è maggiore, in tutto il mondo, nel sesso maschile. I dati attualmente disponibili indicano che Chlamydia pneumoniae viene trasmessa primaria- mente per contatto interumano non essendo noti vettori o reservoir animali. La trasmissione appare inefficiente anche se sono riportate microepidemie intrafamiliari con un rate di trasmissione elevato.

I Poxvirus sono una grossa famiglia di virus a DNA (Poxviridae) che infettano sia animali vertebrati che invertebrati. Sono raggruppati in due sottofamiglie, Chordopoxvirinae ed Entomopoxovirinae, che rispecchiano lo spettro d’ospite (rispettivamente vertebrati e insetti), all’interno delle quali vi è notevole crossreattività sierologica. Il nome di questa famiglia di virus deriva dal termine inglese arcaico “pock”, che significa pustola, ulcera. Infatti la manifestazione tipica dell’infezione da Poxvirus è un esantema, generalizzato o localizzato, che dà luogo a lesioni vescicolose, la cui guarigione lascia spesso tracce cicatriziali notevoli. I Poxvirus responsabili di infezioni umane sono 9 e appartengono ai generi Orthopoxvirus, Parapoxvirus, Molluscipoxvirus e Yatapoxvirus della sottofamiglia Chordopoxvirinae (tabella 1), secondo la classificazione pubblicata in Francki et al. (1991).

La p24 è la principale proteina strutturale di HIV e la sua concentrazione nel plasma, come quella di al tri componenti virali quali l’RNA genomico, dovrebbe correlare con il livello di replicazione virale, tuttavia alti livelli di anticorpi anti-p24 frequente mente complessano l’antigene p24 riducendo la possibilità di determinare l’esatta concentrazione. Il trattamento dei campioni con tamponi acidificanti consente una parziale dissociazione degli immuno complessi (1). Nonostante ciò i livelli dell’antigene mia p24 non correlavano con quelli dell’RNA virionale in alcuni pazienti con infezione da HIV- i ed il test per la quantificazione dell’ antigene p24 non è attualmente incluso nei protocolli ufficiali di monitoraggio dei pazienti con AIDS. Recentemente 3 gruppi di ricerca hanno pubblicato nuovi dati interessanti. Varnier e coli. (2) hanno sviluppato un software di quantif in cinetica, chiamato QuantiKin®, ed una sua applicazione per il test HIV- i p24 ELISA (DuPont) dimostrando che l’uso ditale software consente una accurata quantificazione di p24 fino a livelli di 7,000 pg/mi e che le concentrazioni dell’antigene in pazienti con infezione da HIV-1 possono fluttuare in un intervallo di oltre 3 logaritmi (3).