La telemedicina assume un?importanza fondamentale nel momento in cui l?Europa aumenta le proprie dimensioni e nel suo interno si inizia ad attuare la cosiddetta mobilità sanitaria , cioè lo spostamento di pazienti tra le diverse regioni o stati.
A questo proposito la telemedicina non si limita a fornire supporti per la singola persona ma facilita l?evoluzione e l?integrazione dei differenti sistemi sanitari, permettendo di esportare i modelli operativi ed organizzativi e di sostenere le attività di aggiornamento professionale continuo e di assistenza ai casi clinici.
Per questo la CEE ha costituito una commissione (Advanced Informatics in Medicine - AIM 1990) con l?obiettivo di migliorare la qualità dei servizi sanitari, facilitare la formazione professionale di medici e infermieri ed ottimizzare il trasferimento qualificato di dati ed esperienze tra i vari Paesi europei attraverso l?utilizzo dei sistemi informatici.
Questa commissione ha definito la telemedicina come ?l?integrazione dei sistemi di cura diagnosi, monitoraggio e gestione dei pazienti, nonché l?educazione dei pazienti e del personale, usando sistemi che consentano un pronto accesso alla consulenza di esperti ed alle informazioni del paziente, indipendentemente da dove il paziente o le informazioni risiedano?. La telemedicina apre le porte all?integrazione e al miglioramento dei servizi sanitari dei diversi paesi, consente di creare un trasferimento di know how e di formazione fondamentale per lo sviluppo economico e sociale dei paesi in via di sviluppo e si pone come supporto nei processi di cooperazione in quanto è in grado di integrare l?attività sanitaria locale con Servizi di Second Opinion di alta competenza professionale.

Le tecnologie oggi disponibili, su cui possono essere veicolati servizi di telemedicina sono numerose: satelliti, reti telefoniche, internet.
Anche i nuovi media Portali internet e tv digitale possono offrire in modo individuale servizi legati alla formazione e all?istruzione di pazienti portatori di determinate patologie, permettendo anche agli abitanti di aree rurali, di accedere a corsi ed ad attività di riabilitazione programmata personale. Possono ad esempio essere messi a disposizione dei pazienti oncologici consigli su come affrontare il dolore e le complicanze della chemioterapia, informazioni sulle più recenti terapie e trials clinici, indicazioni sugli alimenti da associare alle chemioterapie per evitare i disturbi digestivi: la telematica così non sostituisce il medico nel prendersi cura del paziente , ma lo affianca e migliora la qualità della sua opera.

? Invecchiamento della popolazione che porta alla richiesta di cure per persone che hanno    mobilità ridotta.
? internazionalizzazione della sanità legata sia alla mobilità sanitaria dei cittadini che alle attività connesse a progetti di cooperazione
? richiesta di servizi sanitari sempre più qualificati con condivisione dei protocolli.

La sanità è il principale settore dell?area servizi, il maggiore ?datore di lavoro? ed una delle più importanti industrie, che assorbe circa il 7/9 % del PIL dei paesi più industrializzati. Nella sola U.E. vi sono più di 850.000 medici e 15.000 ospedali con oltre 3 milioni di letti, per una popolazione di quasi 320 milioni.
La telemedicina potrebbe aiutare alcuni paesi a tagliare i costi della sanità. I paesi con alti costi in spese mediche vedono la telemedicina come una via per ridurre i costi e il periodo di degenza negli ospedali: uno studio condotto nel ?92 negli Stati Uniti ha stimato che una cifra tra i 36 e i 40 miliardi dollari può essere risparmiata dalle strutture sanitarie usando più efficacemente le tecnologie delle telecomunicazioni e della telemedicina.

Nelle accezioni correnti l?attività sanitaria viene vista e considerata soprattutto come fonte di spesa. In realtà non può esistere alcuno sviluppo economico privo di uno sviluppo adeguato del sistema sociosanitario ed è facilmente intuibile come i problemi legati alla salute negli ambienti di lavoro, alla prevenzione degli infortuni e delle malattie professionali incidano direttamente sul mondo del lavoro stesso e sulla capacità di ogni individuo di produrre reddito così come la capacità di produrre reddito è alla base della crescita di un paese.
Nella nostra regione esiste un sistema sanitario tra i più efficienti del mondo, dove esistono competenze professionali elevatissime che si estrinsecano in una buona medicina; si può quindi intravedere la possibilità di utilizzare le nuove tecnologie per la esportazione di queste competenze e capacità professionali sia tecniche operative che di managment e di ricerca.
Nei temi dell?assistenza sociale e sanitaria , nella formazione scolastica di base, nella cooperazione internazionale allo sviluppo abbiamo grandi possibilità di esportare le nostre esperienze organizzative gestionali e cliniche: potremmo considerare questo un valore economico importante sia per chi lo dona che per il paese che lo riceve per i quali esistono spazi nei patti di cooperazione e nei progetti europei ed internazionali.
Pensiamo ai riflessi economici della malattia sulla società e alla necessità di migliorare le condizioni igienico sanitarie quali premesse indispensabili per lo sviluppo economico di un paese. Quando si parla di salute e di qualità della vita si toccano i temi dell?ambiente, della medicina veterinaria, dell?agricoltura, della gestione e del trattamento delle acque del controllo dell?inquinamento, della prevenzione delle malattie infettive e diffusive, della gestione delle emergenze ambientali e sanitarie, del controllo degli alimenti, della medicina del lavoro e si può affermare che per molti paesi lo sviluppo del settore economico sia imprescindibile dallo sviluppo del sistema socio sanitario.
Considerare la sanità come una risorsa richiede la necessità di un?apertura del mondo professionale alla comunicazione ed alla progettazione di percorsi formativi ed informativi a distanza, la capacità di utilizzare strumenti come la telemedicina ed il teleconsulto per promuovere la disponibilità di competenze esperte in paesi ove alcune discipline sono pressoché sconosciute (anatomia patologica, microbiologia, medicina di laboratorio) e proprio queste discipline sono le prime candidate alla esportabilità in quanto il loro impatto sui sistemi di prevenzione è considerevole.
Noto è il celebre aforisma per cui ?due cose sono certe nella vita: le tasse e la morte? e l?economia sanitaria si occupa di entrambe.
Dr. Roberto Cattaneo Presidente di Sirse-net S.p.A , www.sirse.net società Bresciana, che ha sviluppato modelli e servizi per l? integrazione e l?ottimizzazione delle risorse sanitarie utilizzando sistemi di telemedicina in varie applicazioni. Sirse net si occupa dei protocolli di autenticazione e di sicurezza necessari per la riservatezza dei dati. Ed eroga i propri servizi anche in modalità web based senza impegnativi investimenti locali consentendo ai singoli professionisti ed alle strutture di piccole dimensioni di accedere ad un vero e proprio network per tutte le attività della comunicazione scientifica professionale, istituzionale e di comunicazione al pubblico.Sirse ?net partecipa a progetti nazionali e internazionali legati ai temi delle applicazioni tecnologiche per la sanità.